ДЕЛО ВРАЧЕЙ - ДЕ́ЛО ВРАЧЕ́Й, аресты врачей в начале 1950-х гг., отвечавших за лечение высших руководителей СССР по сфабрикованным обвинениям во вредительстве и сознательном умерщвлении деятелей «партии и правительства». «Дело врачей» было вызвано обострением борьбы за власть в конце жизни И. В. Сталина (см. СТАЛИН Иосиф Виссарионович) и во многом повлияло на ход борьбы за его наследство.
Истоки дела врачей относятся к кампании против «космополитов», как было принято называть евреев, обвинявшихся в презрении к русской культуре, еврейском национализме и «низкопоклонстве перед Западом». В 1950 был арестован врач Я. Этингер (лечивший недавно умершего первого секретаря московского горкома КПСС А. Щербакова) в связи со своими критическим политическими высказываниями в рамках кампании против космополитов. В результате пребывания в Министерстве госбезопасности (МГБ), которое тогда возглавлял В. Абакумов, и допросов с пристрастием Этингер скончался. Этот факт был использован во внутриведомственной борьбе. Следователь МГБ по особо важным делам М. Рюмин, выбивавший показания из Этингера, обвинил своего шефа Абакумова в том, что тот сознательно умертвил в камере подследственного врача, лишив таким образом следствие важного свидетеля.
В 1951 Абакумов был арестован и обвинен в халатном отношении к информации о вредительской деятельности евреев. На самом деле Сталин считал, что Абакумов пытается играть самостоятельную роль в борьбе за власть (он был уличен в несанкционированном сборе компромата на руководящих работников). В результате в рамках «дела Абакумова» стало усиленно разрабатываться дело Этингера, которое выросло в «дело врачей» - сотрудников Лечебно-санитарного управления Кремля. Был дан ход сделанному еще в 1948 заявлению заведующей кабинетом электрокардиографии Л. Тимашук (Тмошук) о неправильном лечении А. А. Жданова (см. ЖДАНОВ Андрей Александрович), вскоре после этого скончавшегося. В 1952 об этом письме вспомнили, и Тимашук наградили орденом Ленина. Вскоре были проведены аресты врачей, причастных к лечению Щербакова и Жданова. К списку «загубленных» врачами лиц позднее был прибавлен Димитров (см. ДИМИТРОВ Георги). В тюрьме оказались профессора П. Егоров, В. Виноградов, М. Вовси, М. Певзнер, И. Лембергский, Н. Шерешевский, Б. Левин, С. Карпай, В. Василенко (большинство из них были евреи). Были арестованы также члены их семей и некоторые рядовые медработники - всего 37 человек. От арестованных добивались показания в сознательном вредительстве. В результате Сталин оказался без прежних лечащих врачей, обслуживавший его персонал сменился.
Но «дело врачей» вполне укладывалось в укрепившиеся в последнее время антисемитские взгляды (см. АНТИСЕМИТИЗМ) Сталина. Он привык, что против него должны складываться обширные заговоры, и «дело врачей» должно было «увязать» воедино послевоенные дела - «вредители» якобы действовали по поручению участников «Ленинградского дела (см. ЛЕНИНГРАДСКОЕ ДЕЛО)», Еврейского антифашистского комитета (см. ДЕЛО ЕВРЕЙСКОГО АНТИФАШИСТСКОГО КОМИТЕТА) и Абакумова, в окружении которого тоже было найдено много евреев, к тому же специалистов по диверсионной деятельности. Антисемитские настроения Сталина привели к дальнейшему ослаблению позиций старых сталинистов Молотова (см. МОЛОТОВ Вячеслав Михайлович) (его жена еврейка по национальности была арестована за связь с еврейскими националистами) и еврея Кагановича (см. КАГАНОВИЧ Лазарь Моисеевич). Это также способствовало изоляции Сталина перед лицом Маленкова, Хрущева (см. ХРУЩЕВ Никита Сергеевич) и Берия (см. БЕРИЯ Лаврентий Павлович).
«Дело врачей» привело к новому взрыву антисемитизма. 13 января 1953 о «деле врачей» сообщила «Правда», увязав «вредителей» с «международной еврейской буржуазно-националистической организацией «Джойнт». Но 5 марта Сталин скончался, и это спасло арестованных от расправы. Уже 3 апреля 1953 президиум ЦК принял решение об освобождении и полной реабилитации арестованных врачей и членов их семей.